《猴子老曹》是作家叶广芩创作的中篇小说，也是其“动物与孩子”系列作品的第二部，这部作品属于生态文学，以生态整体主义为思想基础，以生态系统整体利益为最高价值，旨在审视和表现人与自然之间的关系。这种文学形式特别关注生态危机及其社会根源，呼唤人们的保护意识，弘扬生态责任，推崇生态整体观，倡导人与自然和谐共生。

生态文学作品通常具有深刻的忧患意识，作家们对人类当前所面临的生态危机表现出深重的担忧，并通过文学语言无情地批评和披露这些危机。他们细致观察并深刻体会日益严重的生态问题，用文学的手法将其展现出来，使读者能够更直观地感受到生态危机的严重性。

生态文学的出现和发展，是人类社会面对生态危机和精神危机时的一种积极回应。它提醒我们，自然是我们的母亲，是我们生存和发展的基础。只有保护好生态环境，才能实现人类社会的可持续发展。因此，生态文学不仅是一种文学形式，更是一种生态伦理和社会责任的体现。

而作家叶文苓扎根秦岭九年，精准而生动地描绘了秦岭深处一段人与自然和谐共生的故事，巧妙地展示了不同时代人们对大山的坚守与呵护，以及大自然对于它的守护者所给予的慷慨回馈。

在这部作品中，小女孩秀儿和爷爷与生活在这片土地上的金丝猴“老曹”一家结下了不解之缘。秀儿在爷爷的引领下，带着食物去“慰问”严冬中饥肠辘辘的猴群，感受到了猴王“老曹”身上所散发出的威严以及猴群内部浓浓的亲情。后在猴群的帮助下，她成功躲避了猛兽的威胁，与猴群建立了深厚的情感。当得知“圈猴”行动时，秀儿挺身而出，帮助猴群重获自由。通过秀儿的视角，我们得以一窥这些“山野精灵”的生活状态，同时也目睹了猴王“老曹”的生命走向终结的感人场景。在这一过程中，秀儿深刻体会到曾是猎人的爷爷对自然生灵的敬畏之心，也目睹了父亲因生态意识淡漠而犯下的错误……

这部小说故事情节引人入胜，内涵丰富，不仅融入了历史文化与革命故事，更深入探讨了人、自然、动物之间的共生共长关系，呼吁人类在面对自然与生灵时应保持理性与尊重。也正如作家在后记中所写：

“我们不妨跟大自然的万物置换一下位置，把自己设想为一头羚羊、一只猴子、一片树叶、一滴清泉，多一种视角看世界，世界就会变得特别奇妙，我们的人生也会变得无比丰富厚重。”

人物是一个多面体，就像一块晶莹剔透的宝石，从不同的角度看，会展现出不同的面貌。在小说中，“老曹”并不是一个单一的、平面的角色，而是一个具有多面性格和丰富经历的立体人物。它聪明机智，能够理解人类的指令和意图，并能迅速把握情况，果断做出决策；它富有同情心，看到小猴崽子从枝头摔落，会细心检查；它懂得感恩，为报答喂食之恩，暗中传递信号，帮助秀儿成功躲避了豹子的威胁；它勇敢无畏，面对困难和挑战时从不退缩，始终保护着自己的族群；它小心谨慎，作为首领，从不会轻举妄动让家族成员冒险；它懂得适时而退，当意识到自己无法继续承担猴王的责任时，主动离开猴群……

作家叶文苓巧妙地通过多角度的描绘，全方位的呈现了猴子老曹的生活经历与成长轨迹，使其形象跃然纸上，呼之欲出。正因此，“老曹”才能深深吸引读者的目光，成为深入人心的角色。                                                                                                                                                                                      

秦岭山脉作为中国的绿色宝库，以其独特的生态景观和丰富的生物多样性而闻名于世。这里是众多珍稀动物的重要栖息地，为了给这些生灵立传，作家叶文苓在这里生活了九年，她亲近自然，细心观察，走访了解，全身心融入这片生灵的净土。然后以秦岭地区的村民及猴群为原型进行文学创作，通过生动的叙述，还原了秦岭地区的真实生活场景，让读者仿佛置身于这一神秘而美丽的地域之中，能够感受到那浓厚的生活气息，听到村民们欢快的歌声，看到金丝猴在树梢间灵活跳跃的身影……